Vrijwilligers maken het verschil in de noodopvang

Een succesvolle noodopvang draait niet alleen om de gebouwen of de organisatie eromheen. Vrijwilligers spelen een onmisbare rol. De bereidheid in Waalre om te helpen, blijkt groot: toen op 3 juni de informatieavond over de komst van de noodopvang plaatsvond, was de tafel om je aan te melden als vrijwilliger, het drukst.

Inmiddels zijn 49 mensen uit Waalre actief als vrijwilliger bij de opvang. Zij helpen onder andere mee met uitgifte van eten, taalles en nemen bewoners mee op stap.

Dankbaarheid en waardering

Voor vrijwilliger Jacques was de keuze om zich opnieuw aan te melden vanzelfsprekend: "Twee jaar geleden heb ik me aangemeld als vrijwilliger. Dat is me toen erg goed bevallen. Je krijgt veel dankbaarheid en waardering van bewoners. Nu de opvang er weer kwam, dacht ik: waarom niet? Ik ben gepensioneerd en heb de tijd."

Jacques is taalcoördinator. Hij organiseert de taallessen en staat ook zelf voor de groep. Door het contact met bewoners leer je veel over andere culturen, maar ook over onze eigen gewoontes", vertelt hij. “In Nederland zijn we bijvoorbeeld heel punctueel. Als een les om 11.00 uur begint, verwachten we dat iedereen er dan is. In andere culturen wordt daar soms heel anders tegen aangekeken."

Een veilige plek

Voor Bregje ligt haar motivatie dichter bij haar eigen ervaringen: "Ik heb zelf ooit een moeilijke periode meegemaakt. Hier wonen mensen die ook in een kwetsbare situatie zitten en vaak uit onveilige landen komen. Daarom wilde ik graag iets voor hen betekenen."
Bregje trekt regelmatig met bewoners op. Samen maken ze een wandeling door het bos of voeren gesprekken tijdens een uitstapje. Een van de momenten die haar het meest is bijgebleven, is de ontwikkeling van een moeder die in de opvang verblijft.

Bregje: "In het begin was ze heel gespannen en hield ze haar kinderen voortdurend dicht bij zich. Inmiddels zie ik dat ze hen steeds meer kan loslaten. Ze voelt zich veilig. Dat is mooi om te zien. Ook de gesprekken die ik met bewoners voer en de waardering die ik terugkrijg, maken veel indruk."

Samen bouwen aan verbinding

De inzet van vrijwilligers draagt elke dag bij aan een veilige, warme en gastvrije omgeving voor de bewoners van de noodopvang. Of het nu gaat om taallessen, praktische hulp of een wandeling in de buurt. De 49 actieve vrijwilligers laten zien hoe inwoners samen het verschil kunnen maken voor mensen die tijdelijk een veilige plek nodig hebben.