Een kijkje achter de schermen bij de noodopvang in Waalre

Van een hectische opstart naar steeds meer rust. Volgens locatiemanagers Remco en Maico heeft de noodopvang in Waalre in korte tijd een belangrijke ontwikkeling doorgemaakt. In gesprek met hen blijkt dat die vooruitgang niet alleen te danken is aan duidelijke afspraken, maar ook aan de inzet van bewoners zelf.

Het is dinsdag 22 september. Deze avond staat de aftrap van het initiatief ‘Wereldkeuken’ op de planning. Tijdens dit initiatief koken bewoners gerechten uit hun eigen land voor elkaar. Zo leren zij niet alleen meer over elkaars culinaire tradities, maar krijgen zij ook de kans om hun Nederlandse taalvaardigheid te oefenen. Ondanks alle voorbereidingen voor deze avond, hangt er een relatieve rust op de locatie. "Maar in de eerste maanden na de opening was dat wel anders" vertelt Maico.

Een hectische start

Volgens Maico verliep de opstart van de locatie anders dan verwacht: "Wij gingen ervan uit dat bewoners binnen enkele dagen zouden arriveren. Door omstandigheden verliep dat proces anders en duurde het langer voordat iedereen zijn plek had gevonden. Dat zorgde in het begin voor veel schakelen en improviseren."

Inmiddels is de situatie volgens hem flink veranderd. "Bewoners kennen elkaar beter, weten wat er van hen verwacht wordt en hebben hun dagelijkse ritme gevonden. Daardoor ontstaat er steeds meer stabiliteit."

Het belang van duidelijke grenzen

De locatiemanagers zijn het vaste aanspreekpunt voor bewoners. Remco en Maico kennen de bewoners persoonlijk en zijn (samen met een collega) afwisselend dagelijks aanwezig op de locatie.

"Dat persoonlijke contact vinden we heel belangrijk," zegt Remco. "Mensen moeten weten dat ze bij ons terechtkunnen met vragen of problemen." Die betrokkenheid betekent volgens hem niet dat alles kan. "Juist omdat we veel contact hebben, moeten de grenzen ook duidelijk zijn. Bewoners mogen weten waar ze aan toe zijn. Respect werkt twee kanten op."

Maico vult aan: "We worden zeker wel eens getest en dan is het belangrijk om consequent te zijn. Duidelijkheid zorgt uiteindelijk juist voor rust."

Locatiemanager Remco: Dat persoonlijke contact vinden we heel belangrijk.

Bewoners nemen verantwoordelijkheid

Niet alleen medewerkers dragen volgens de locatiemanagers bij aan een prettige sfeer op de locatie. Ook bewoners spelen daarin een belangrijke rol. Het is merkbaar dat sommige bewoners veel aanzien hebben en vanzelf een voorbeeldfunctie pakken. "Met name enkele oudere bewoners helpen om de rust te bewaren en jongere bewoners wegwijs te maken. Dat is heel waardevol," vertelt Remco.

Trots op betrokkenheid

De Wereldkeuken is één van de activiteiten die bijdragen aan die onderlinge verbinding. Maar Remco noemt nog een ander voorbeeld waar hij bijzonder trots op is: "De afgelopen periode hebben verschillende bewoners vrijwillig geholpen tijdens Kempenerpop. Daar hebben ze keihard gewerkt."

In aanwezigheid van de burgemeester en wethouders ontvingen die bewoners een certificaat als blijk van waardering. Het laat volgens Remco zien dat bewoners niet alleen gebruikmaken van de opvang, maar ook iets willen teruggeven aan de gemeenschap.

Meer dan een tijdelijke woonplek

Hoewel de noodopvang voor bewoners een tijdelijke verblijfplaats blijft, zien Remco en Maico hoe er langzaam meer ontstaat dan alleen een plek om te wonen. "Als je kijkt naar waar we vandaan komen en waar we nu staan, dan zie je dat er steeds meer rust, regelmaat en onderlinge verbondenheid ontstaat. Dat is uiteindelijk waar we het voor doen.”